Nem játék a napelemes katonai drón

A Puma AE által elkészített ember nélküli elektromos mini napelemes katonai drón a legutóbbi teszt alkalmával több, mint 9 órán keresztül folyamatosan repült. A repülőgép ezt az eredményt nagy kapacitású akkumulátor és napelem együttes alkalmazásával érte el. Ez az időtartam jelentősen hosszabb, mint az eddigi repülések, így a teszt repülést nagy sikerként lehet elkönyvelni. A korábbi napelemes energiaellátási próbálkozások túl nehezek voltak vagy túl kevés energiát termeltek – vagy mindkét probléma fennállt.

A jelenlegi megoldás a világ legvékonyabb és leghatékonyabb gallium-arzenid film technológiáját alkalmazza. Ez a megoldás nem csak jelentősen megnöveli az akkumulátor és így a működés időtartamát, de az akkumulátor feltöltését is szükségtelenné teszi, mert olyan nagy mennyiségű energiát képes termelni. A napelem panelek hatékonysága ugyanis megvalósítástól függően 28,8-30,8%.

A repülőgép 6 kg, teljesen vízálló, kézben hordozható, percek alatt összeállítható, kézből indítható, használható vízen és szárazföldön, és két ember elegendő a működtetéséhez. Semmilyen egyéb infrastruktúrát (kifutópálya, indító állomás…) nem igényel. A működtetése csendes, önállóan működik és folyamatos megfigyelést tesz lehetővé. Ezen tulajdonságok miatt a repülőgép a múlt hónapban megkapta a „Korlátozott Kategória” besorolást az Amerikai Légügyi Hivataltól. Ez az egyedülálló jogosítvány lehetővé teszi ennek a repülőgépnek a kereskedelmi használatát a védett sarkvidéki területeken is.
A napelemes drón repülőgép még fejlesztési stádiumban van, de 2014 elejére ígérik a gyártását.

A felhasználási lehetőségek nem csak a katonaság számára ígéretesek, (megfigyelés, nyomozás, felderítés,) mert a tűzoltóság, rendőrség, katasztrófavédelem számára is rendkívül hasznos ez az eszköz. A kereskedelmi hasznosításkor pedig az olaj és gázvezetékek monitorozása kapcsán is komoly érdeklődésre lehet számítani.

Úgy látszik a napelemes Fehér Ház és a lakossági napelem program után érkezik a napelemes hadsereg.